特邀专家
张健（湖南中医院
眼科主任医师硕士研究生导师）
老年性白内障多发生于50岁以上的人，但也可在45岁左右发生。老年性白内障是白内障中最常见的一种类型，约占了半数以上。女性多于男性，多为双眼发病，一般是一先一后。
晶状体的混浊多开始于皮质浅层，一部分可先围绕着核发生，晶状体完全混浊需要数月或数年，也可停止于任何时期。
一般以为白内障是一种代谢性疾病。由于晶状体本身没有血液供给，仅依靠房水及玻璃体渗透。
同时由于人类老化过程中，人体的营养、消化吸收功能与机体的代谢性能均逐渐减退，从而导致晶状体营养不佳，引起晶状体组织变性。也可能由于晶状体纤维硬化和脱水造成的。
也就是说，当人体在老化过程中，晶状体纤维逐渐硬化，核部收缩而赤道部皮质被悬韧带牵拉，从而使周边部晶状体纤维间出现裂隙，引起晶状体混浊。也可能由于老化引起房水渗透压增加，使晶状体脱水而混浊。
老年性白内障的病程，一般可分四期：
初发期
首先晶状体周边皮质部变混浊，然后逐渐向中心发展。此时在小瞳孔下不易察觉，散瞳后，用电光斜照，即可见灰白色的车轮状混浊。视力略有减退，但眼底仍可窥见。
未成熟期
晶状体大部分混浊，但仍有透明区。瞳孔区出现灰白色。手电斜照时，可见虹膜阴影落在晶状体较深的混浊上，呈现出一新月形阴影。此时患者视力明显下降，或仅见指数，眼底不能窥清。
成熟期
晶状体完全混浊。斜照无虹膜投影。肿胀消退，前房恢复正常，视力明显下降，只能辨别手动，或仅存光感。此期适宜于手术治疗。
过熟期
晶状体皮质溶解液化，呈乳白色。核下沉，呈褐色。由于囊膜脆弱，有时会在剧烈振动下破裂，使核进入前房或玻璃体内。此时应及时手术，否则有可能永远失明。
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